航路紀行　四国フェリー

四国フェリー

21世紀に残る宇高連絡船。
━━ 宇野市～高松市 ━━

　 ◆第八十二玉高丸：　［宇野→高松］　（2010/05）

瀬戸大橋は何回も渡っているが、宇高連絡船以来初めての宇高航路になった。
やはり橋上を渡るよりは、よっぽど海を感じられるフェリー航路。


▲宇野駅も宇野港もすべてが再整備され、かつての面影を感じることはできない。	▲宇野駅から徒歩３分。便数も多いからか、「四国フェリー」待合室は広くもない。乗船券を買ってそそくさと乗りこむ。

▲さすが、讃岐「うどん」も売っている売店。	▲短距離航路にしては珍しく、浴室も。大浴場ではないものの…。

▲平成の数だけ年を重ねている、「第八十二玉高丸」。	▲こちら津國汽船「第十一日通丸」は、なんと1968年製だとか。

▲18時、宇野港出港。ほどなく、三井造船玉野事業所に係留される、テクノスーパーライナー「SUPER LINER OGASAWARA」が見えてくる。

▲見た目は、全く完成しているように見える。	▲建造費用・維持費は、今は誰が払っていることになるのか…。

▲小笠原航路を大幅短縮する予定だったが、赤字補填の支援目処が立たず、宙に浮いているという。	▲車・トラックなどを乗せられるようには見えず、ナッチャン以上に前途多難かも。。

▲宇高西航路を、大槌島を見てから進路は左へ。	▲風が冷たくなってきた。デッキからは人影が消える。

▲夕刻の漁。本日三航路目で、夕日を迎えた。

▲岡山県と香川県の県境になっているという、大槌島。	▲宇野から約一時間で、灯火が目立つ高松港へ入港した。

▲いつの間にかビルが建ち並んで。高松ベイサイドに見とれる。	▲それなりに座席は埋まっていた。

▲今や“丸”の付く船名は、少数派になってきたようだ。	▲続々と上陸していく。高松駅までは徒歩５分と、場所は悪くない。まだまだ船は使われているんだ。

▲24時間運航というのが、最初は信じられなかった。宇高国道フェリーと併せると、今でも相当の便数が通っている。	▲下船が終わると「第八十二玉高丸」はすぐさま転回し、隣りのバースで明かりを落とした。

▲一時は２社撤退のニュースも流れていたが、とりあえずは安心。とはいえジリ貧だとしたら、先行きが不安になる。